 |
| La Virgen de las Nieves, patrona de Arcos, a su paso por el colegio el 5 de agosto de 2015. |
La talla de la Virgen
de las Nieves cuenta la tradición que fue encontrada por unos pastores a
mediados del siglo XIII, habiéndola ocultado los cristianos en su retirada
frente a los musulmanes. En el lugar del hallazgo fue construida una ermita. La
imagen fue acrecentando el fervor de los fieles a raíz de los milagros que le
fueron atribuyendo con el paso del tiempo. En época de sequía era sacada en
rogativa. El 28 de abril de 1640 el Cabildo, haciéndose eco del fervor popular
declaró fiesta el 5 de agosto. El Arzobispo de Sevilla concedió la declaración
de “fiesta de precepto” so pena de pecado mortal, “absteniéndose de todas las
obras serviles y de todo trabajo en la dicha ciudad”.
Los P.P. Mercedarios
Descalzos se habían establecido en Arcos en 1639 y habían ocupado la ermita que estaba situada al final de la
actual calle Camino de las Nieves, cerca del arroyo, donde venía siendo venerada la imagen de Nuestra Señora de Las Nieves
desde hacía siglos. Dicha ermita fue objeto de mejoras a lo largo del tiempo
por parte de los P.P, Mercedarios. Durante décadas, la vida allí transcurrió sin
incidencias destacables salvo el efecto de los terremotos de 1680 y sobre todo,
el de 1755, que dejaron a la ermita en un estado deplorable. Debido a dicha
circunstancia, los religiosos tomaron la determinación de buscar un nuevo lugar
donde establecerse, solicitando para ello el antiguo convento de los jesuitas,
donde terminaron siendo alojados, y junto a ellos, la imagen de la Virgen de
las Nieves.
Para poder continuar la
labor educativa que se había venido realizando en el antiguo convento, al tener
que cederlo a los mercedarios, se alquilaron, en nombre del Rey Carlos III,
unas casas en la calle Deán Espinosa número 7,
la cual fue conocida por la Casa de las Escuelas.
 |
| C/ Deán Espinosa 7. Casa de las escuelas. |
La devoción por el
pueblo de Arcos de la Virgen de las Nieves fue potenciado más si cabe por los
P.P. Mercedarios durante los 50 años que la imagen estuvo en el edificio, al
que, por tal motivo, desde entonces se le denominaría popularmente “de las
Nieves”, habiendo llegado tal apelativo hasta la actualidad. Éstos solían
organizar grandes fiestas en su honor, contribuyendo para ello económicamente
muchos fieles.
La Virgen de las Nieves
había sido nombrada copatrona de la ciudad de Arcos en 1740. Por tanto, en su
estancia en el exconvento jesuita ya figuraba la imagen con el cetro que la
presenta como patrona. Este grabado de 1824 atestigua tal circunstancia.
“Milagrosa
imagen de Nuestra Señora de las Nieves Patrona de la Ciudad de Arcos de la
Frontera que se venera en el Convento de Mercedarios Descalzos. 1824”.
La talla se mantuvo en
el exconvento jesuita hasta el momento en que fue dictada la desamortización de
las órdenes religiosas decretada por Mendizábal en 1835. El convento fue
abandonado definitivamente por los P.P. Mercedarios en 1837, trasladándose
entonces la imagen de la Virgen a la Parroquia de Santa María, la que sería su
ubicación definitiva.
El único vestigio que
queda en el edificio de las Nieves del paso de los P.P. Mercedarios es el
escudo de la Orden de la Merced, ubicado en las escaleras de subida a la
segunda planta. Este escudo se hallaba desde hacía décadas semioculto tras
manos de pintura amarilla, aunque también lo he conocido pintado completamente
de gris. Por ello decidimos recuperar los colores originales con el objeto de
darle un mayor empaque, al mismo tiempo que tratamos de poner en valor la
Historia de nuestro centro.
 |
| Pintado de amarillo, deteriorado. |
 |
| Después de la restauración. |
No hay comentarios:
Publicar un comentario